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Common paediatric emergencies

Paediatric Emergencies

For healthcare professionals. This information does not replace clinical judgement in the individual case; the current summary of product characteristics and the guidelines cited are authoritative.

Medically reviewed: Dr. med. univ. Daniel Pehböck, DESA, 03.11.2026

Common paediatric emergencies: Initial assessment, Stridor – differential diagnosis, Croup, Epiglottitis and bacterial tracheitis, Foreign body aspiration, Fever and febrile seizure – concise for emergency, anaesthesia and intensive care teams, with sources and medically reviewed.

What the chapter covers

  1. Initial assessment
  2. Stridor – differential diagnosis
  3. Croup
  4. Epiglottitis and bacterial tracheitis
  5. Foreign body aspiration
  6. Fever and febrile seizure
  7. Wheeze and dyspnoea: obstructive bronchitis, asthma, bronchiolitis
  8. Gastroenteritis and dehydration
  9. Hypoglycaemia
  10. Anaphylaxis, sepsis, pain
  11. Child abuse – recognise and act

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Drugs in this chapter

Sources and guidelines

  1. Djakow J, Turner NM, Skellett S et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Paediatric Life Support. Resuscitation 2025;215 Suppl 1:110767.
  2. Resuscitation Council UK. Paediatric advanced life support algorithm.
  3. Dieckmann RA, Brownstein D, Gausche-Hill M. The pediatric assessment triangle.
  4. European Resuscitation Council. Paediatric Life Support.
  5. German Resuscitation Council (GRC). Algorithmus Fremdkörperverlegung der Atemwege (FBAO) beim Kind, Fassung 10.06.2021 (deutsche Übertragung der ERC-Leitlinien 2021): Säugling 5 Rückenschläge/5 Thoraxkompressionen, Kind 5 Rückenschläge/5 abdominelle Kompressionen, bewusstlos 5 Beatmungen und PBLS.
  6. Resuscitation Council UK. Paediatric choking algorithm 2025 (10/2025)
  7. Gates A, Johnson DW, Klassen TP et al. Glucocorticoids for croup in children. Cochrane Database Syst Rev, CD001955.pub5: Dexamethason i.m./p.o., vernebeltes Adrenalin und vernebeltes Budesonid lindern die Symptome gegenüber Placebo; Dexamethason 0,15 mg/kg möglicherweise ebenso wirksam wie 0,6 mg/kg.
  8. Moore M, Little P. Humidified air inhalation for treating croup. Cochrane Database Syst Rev 2006;(3):CD002870 (befeuchtete Luft ohne Nutzen auf den Krupp-Score)
  9. Westley CR, Cotton EK, Brooks JG. Nebulized racemic epinephrine by IPPB for the treatment of croup.
  10. Royal College of Emergency Medicine (RCEM). Croup.
  11. Children's Health Queensland Hospital and Health Service. Croup.
  12. Winnipeg Regional Health Authority (Manitoba), Child Health. Emergency Department Pediatric Croup Standard Orders: Epinephrin vernebelt 0,5 mg/kg pro Dosis, max. 5 mg (entspricht 0,5 ml/kg der Lösung 1 mg/ml, max. 5 ml)
  13. Subcommittee on Febrile Seizures, American Academy of Pediatrics. Febrile seizures.
  14. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Fever in under 5s.
  15. Trollmann R, Brandl U et al. (Gesellschaft für Neuropädiatrie). S1-Leitlinie Therapie des konvulsiven Status epilepticus im Kindes- und Jugendalter (jenseits der Neugeborenenperiode). AWMF-Register 022-019 (Fassung 2025; Recherche nennt auch Stand 01/2026.
  16. Djakow J et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Paediatric Life Support. Resuscitation 2025;215:110767 (PDF-Fassung gl2025-09-pls-e)
  17. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Bronchiolitis in children.
  18. Guarino A, Ashkenazi S, Gendrel D, Lo Vecchio A, Shamir R, Szajewska H. European Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition/European Society for Pediatric Infectious Diseases evidence-based guidelines for the management of acute gastroenteritis in children in Europe.
  19. Gesellschaft für Pädiatrische Gastroenterologie und Ernährung (GPGE) et al. S2k-Leitlinie Akute infektiöse Gastroenteritis im Säuglings-, Kindes- und Jugendalter.
  20. S2k-Leitlinie Akute infektiöse Gastroenteritis im Säuglings-, Kindes- und Jugendalter (GPGE et al.), AWMF-Register 068-003, Version 4.1 (07/2024)
  21. Steiner MJ, DeWalt DA, Byerley JS. Is this child dehydrated? JAMA 2004;291:2746–2754 (aussagekräftigste Einzelzeichen.
  22. Freedman SB, Adler M, Seshadri R, Powell EC. Oral ondansetron for gastroenteritis in a pediatric emergency department. N Engl J Med 2006;354:1698–1705 (Schmelztablette einmalig nach Gewicht: 8–15 kg 2 mg, > 15–30 kg 4 mg, > 30 kg 8 mg; Kinder 6 Monate bis 10 Jahre)
  23. Weiss SL, Peters MJ, Oczkowski SJW et al. Surviving Sepsis Campaign International Guidelines for the Management of Sepsis and Septic Shock in Children 2026. Intensive Care Med 2026;52:937–983 (doi 10.1007/s00134-026-08360-2) und Pediatr Crit Care Med 2026 (doi 10.1097/PCC.0000000000003927), publiziert 23.03.2026.
  24. Pierce MC, Kaczor K, Lorenz DJ et al. Validation of a clinical decision rule to predict abuse in young children based on bruising characteristics. JAMA Netw Open 2021;4:e215832 (TEN-4-FACESp: Hämatome an Rumpf, Ohren, Hals, Frenulum, Kieferwinkel, Wange, Augenlid, subkonjunktival bei Kindern < 4 J., jedes Hämatom bei Säuglingen ≤ 4,99 Monaten, geformte Hämatome)
  25. Salzburger Landeskliniken (SALK), Kinderschutzgruppe.
  26. Ärztegesetz 1998 (ÄrzteG), § 54.
  27. Gesetz zur Kooperation und Information im Kinderschutz (KKG), § 4 Beratung und Übermittlung von Informationen durch Geheimnisträger bei Kindeswohlgefährdung (DE), Fassung nach dem Kinder- und Jugendstärkungsgesetz 2021.
  28. Medizinische Kinderschutzhotline (Universitätsklinikum Ulm, gefördert vom BMFSFJ)
  29. Resuscitation Council UK. Paediatric emergency algorithms and resources, Version 6, 02/2026.
  30. Starship Children's Health (Auckland, Neuseeland). Clinical guideline Croup.
  31. Summaries of product characteristics of authorised products – product and section for each dose in the app.